在宋代的《夷坚志》中记载了这样一个故事：严州山上的寺庙里，有天早晨路过一僧人，非常瘦弱，饮食平时不好，晚上睡觉就浑身出汗，到天亮，衣被都被汗液浸湿，像这样二十年了，已经治疗无望，好像要等死了。

　　管寺庙的一个僧人说：“我有药治你这病非常灵验，替你治疗一下吧。”三天过去了，居然二十年的夜汗（盗汗）给治好了。

　　并且把药方传给了路过的僧人。方子是桑叶一种，乘着有露水的时候采摘，烘焙干了碾成末，每次服两钱（约6克），空腹时用温的米汤调着服用。

　　或者等到桑落的时候采取干的桑树叶，但是效果没有新鲜的好。

　　原文如下：严州山寺，有旦过僧，形体羸瘦，饮食甚少，夜卧遍身出汗，迨旦，衾衣皆湿透，如此二十年，无复可疗，惟待毙耳。

　　监寺僧曰：吾有药绝验，为汝治之。三日，宿疾顿愈，遂并以方授之。乃桑叶一味，乘露采摘，烘焙干为末，二钱，空腹温米饮调。

　　或值桑落，用干者，但力不及新耳。

　　桑叶为桑科植物桑的干燥叶，其治病入药始于东汉，《神农本草经》里列为“中品”，其意是养性。据说，它可以治疗二十多年的顽疾。

　　桑叶味甘、苦，性寒，无毒，入肝、肺经，具有疏风清热、凉血止血、清肝明目之用。

　　桑叶也是一味止汗的良药，但这一功效鲜为人知。

　　其实，早在两千多年前的《神农本草经》中就有“桑叶除寒热、出汗”的记载；《丹溪心法》中亦有“桑叶焙干为末，空心米汤调服，止盗汗”的记录。

　　桑叶止夜汗，确实在现今临床用之较少，但是也有名中医喜用之者。

　　名医魏龙骧在其著作开篇就专文讲到了桑叶止夜汗，并介绍说“医友之言，余仍疑信参半。不逾月，又连遇夜汗者数起。

　　为穷其究竟，不杂他药，独取桑叶一味。不期，信手拈来，皆成妙用，无不应手。曩之，不为余所重视者，既屡经实践，则桑叶之止夜汗，自是始确信不复疑矣。”

　　上海名老中医颜德馨在谈“桑叶妙用”时指出：盗汗，《医学入门》云：“思虑过度，以致心孔独有汗出者——青霜第二番叶，带霜采，阴干、或焙为末，米饮调服。”临床用之确有效果。

　　一位六旬老妇，盗汗2年，饮食如常，唯觉精神疲乏。颜老先用益气固表、滋阴降火之药无效后，遂改以霜桑叶研末，米饮调服9克，嘱病人早晚各服1次。结果半月而愈，终未复发。

　　近贤秦伯未先生，亦喜以此味治头面出汗（俗称蒸笼头），皆有渊源。

　　盗汗是指入睡后不自觉地汗出，醒后汗止的一种症状，大多是由阴虚内热，不能固摄津液所导致。

　　《中医单药奇效真传》指出：桑叶苦甘寒，入肺、肝经，轻清凉散，既能清疏肺经及在表的风热，又能清除肝经实热，除清热之外，甘寒相合，还可益阴，所以“能主阴虚寒热及内热出汗”（《本草经疏》）。

　　恰恰与盗汗之证多属阴虚内热的病机相合。

　　方法：将冬桑叶阴干，研为细末，每次4.5克，用米汤调后内服，每日２次，15天为１个疗程。

　　桑叶以老而经霜者为佳，欲其气之全、力之厚也，故中药桑叶用的是经霜以后的桑叶，如果是老桑树的叶片，效果更好。