五禽戏由5种动作组成，分别是虎戏、鹿戏、熊戏、猿戏和鸟戏，每种动作都是模仿了相应的动物动作。每种动作都是左右对称地各做一次，并配合气息调理。

　　现代医学研究证明，五禽戏是一种行之有效的锻炼方式。它能锻炼和提高神经系统的功能，提高大脑的抑制功能和调节功能，有利于神经细胞的修复和再生。它也能提高人体的肺功能及心脏功能，改善心肌供氧量，提高心脏排血力，促进组织器官的正常发育。同时还能增强肠胃的活动及分泌功能，促进消化吸收，为机体活动提供养料。

　　经常练习五禽戏对人体健康大有裨益。每种练习，所起的功效有所侧重。

　　虎戏：经常练习能使人强筋健骨，精力旺盛;可以增强人体肝胆的疏泄功能，对糖尿病等内分泌疾病有较好的辅助治疗效果。

　　鹿戏：经常练习能增强体力，益肾固腰;适合中老年人长期练习，对关节炎等结缔组织疾病效果较好。

　　猿戏：经常练习能使头脑灵活，增强记忆力，可以悦心情、畅心志，改善心悸、心慌、失眠、多梦、盗汗、四肢发冷等症状。

　　熊戏：经常练习能增进消化，促进睡眠，增强脾的运化功能，使不思饮食、腹痛、腹胀、便秘、腹泻等症状得以改善。

　　鸟戏：经常练习能调和呼吸，疏通经络，增强肺的呼吸功能，有效缓解鼻塞、流涕、胸闷气短等症状。

　　一般来说，练习五禽戏时最好在空气新鲜，草木繁茂的场所。每天四五次，每次10分钟即可达到锻炼的效果。 

　　五禽戏锻炼要做到：全身放松，意守丹田，呼吸均匀，形神合一。练熊戏时要在沉稳之中寓有轻灵，将其剽悍之性表现出来;练虎戏时要表现出威武勇猛的神态，柔中有刚，刚中有柔;练猿戏时要仿效猿敏捷灵活之性;练鹿戏时要体现其静谧恬然之态;练鸟戏时要表现其展翅凌云之势，方可融形神为一体。常练五禽之戏，可活动腰肢关节，壮腰健肾，疏肝健脾，补益心肺，从而达到祛病延年的目的。